El 10 de noviembre de 2025, el Archivo y Biblioteca Histórica de la Armada (ABHA) de Chile cumple 28 años de existencia, desde que el 10 de noviembre de 1997 se inaugurara oficialmente en dependencias del Museo Marítimo Nacional.
El trabajo de este de centro de información ha sido arduo, y hoy en día se traduce en 3 depósitos debidamente acondicionados para albergar la documentación histórica de la Armada de Chile, y una biblioteca especializada en historia naval y marítima, que debe su origen al acopio propiciado por la Comandancia en Jefe, para la formación de los marinos chilenos.
Con la presente muestra, queremos graficar el tipo de colecciones que constituyen la esencia del Archivo y Biblioteca Histórica de la Armada.
La serie documental más grande que posee el ABHA, es la correspondiente a los diarios de bitácora, documentos que son producidos a bordo de los buques de la Armada, y dejan registro del accionar diario del buque y su dotación. Esta serie consta de más de 9000 ejemplares, siendo el más antiguo, el diario de la Goleta “Ancud”, de 1843.
Diario de Bitácora de la Goleta “Ancud”, 1843.
La Goleta “Ancud” , fue construída en Ancud y terminada a fines de marzo de 1843. EN primera instancia se le bautizó con el nombre de “Presidente Bulnes”, pero el Presidente Manuel Bulnes rehusó ese nombre, bautizándose luego como “Ancud”.
Al mando del Capitán de Fragata Juan Guillermos se dirigió a Magallanes, donde se efectuó la toma de Posesión del Estrecho de Magallanes, el 21 de septiembre de 1843, fundando el Fuerte Bulnes.
Diario de Bitácora de la “Virgen de la Covadonga” 1863.
La goleta “Virgen de la Covadonga”, fue construida en 1859 en el astillero de La Carraca, Cádiz, para servir en la Armada Española, era parte de una clase de ocho buques gemelos. Fue capturada por la corbeta Esmeralda en el combate de Papudo del 26 de noviembre de 1865, en el contexto de la Guerra Hispano-Sudamericana de 1865-66, y pasó al servicio de la Armada de Chile.
Diario de bitácora de la Escampavía “Yelcho” 1916.
Comprado en 1908 a la Sociedad Ganadera e Industrial Yelcho y Palena de Puerto Montt.
Este buque adquirió fama en el rescate de la expedición Shackleton en Isla Elefantes, en el Territorio Antártico Chileno, el 30 de agosto de 1916, al mando del Piloto Luis Pardo Villalón.
Retirado del servicio activo en 1945, permaneció como buque tender en la Escuela de Grumetes hasta 1958.
Fotografiar, es “escribir con luz”, y es por ello que los registros de archivo, también son de tipo fotográfico. El ABHA, cuenta con una colección de más de 10.000 fotografías, muchas de ellas forman parte de álbumes y también otras son conservadas de manera individual.
Álbum tipo “postcard” de 1902, con ilustraciones en acuarela, alusivas a los acorazados “Constitución” y “Libertad”, con cubierta de cuero y detalles en plata, que consta de 13 láminas empastadas en guardas de concertina.
Los buques mencionados, finalmente no llegaron a Chile porque fueron vendidos al Reino Unido en 1903 como resultado de los Pactos de Mayo entre Chile y Argentina.
Álbum fotográfico producido en el primer Viaje de Instrucción del Buque escuela corbeta General Baquedano, hacia 1900. Dicho crucero se realizó entre 1900 y 1901 al mando del Capitán de Navío Arturo Wilson Navarrete, zarpando desde Talcahuano, siendo el primer buque chileno en dar la vuelta al mundo.
Álbum Aviación Naval 1921-1922. Álbum que grafica la primera época de la incipiente Aviación Naval de Chile, retratando por supuesto unidades aeronavales, pilotos y bases aeronavales.
La Biblioteca Histórica de la Armada, fundada en noviembre de 1997, es un centro de información especializado en Historia Marítima, Historia de Chile, Historia de América y Universal. Contiene asimismo textos sobre Ciencias Navales, Ciencias Sociales, Derecho, Arte y Arquitectura.
Contiene textos únicos o raros que datan del siglo XVII, como los más antiguos, y otras obras en primeras ediciones, ediciones limitadas o de lujo. Obras importantes son también las publicaciones de la Armada de Chile, entre las se encuentran la Memoria de Marina, el Anuario Hidrográfico de la Marina de Chile, la Revista de Marina, el Manual del Marino, el Boletín Oficial de la Armada y la revista Vigía.
Tratado de la Cosmographia y Náutica, por Pedro Manuel Cedillo. Cádiz: Imprenta Real de Marina, 1745.
Obra utilizada durante los siglos XVIII y XIX para el estudio de la navegación mediante las estrellas, el viento y los instrumentos de navegar, constituyéndose este texto en el libro más antiguo de la colección bibliográfica.
El gaucho Martín Fierro y la vuelta de Martín Fierro / José Hernández; con ilustraciones de Tito Saubidet. Buenos Aires: Domingo Viau, 1937.
Curiosa edición del clásico poema gauchesco argentino, con empaste en cuero de vaca natural, con bordes y botones de cuero para un mejor cierre, constituyéndose en toda una curiosidad editorial.
La Jerusalem libertada / Torcuato Tasso, traducido por Marcial Busquets. Barcelona, 1873.
Libro que perteneció al Capitán de Fragata don Arturo Prat Chacón, máximo héroe naval de Chile y que registra su firma y fecha de adquisición (1874) en la portada.
Por último, de manera menos orgánica, el ABHA ha reunido una considerable colección fílmica, la cual en la actualidad se trabaja en coordinación con estudiantes del Instituto DUOC y es uno de los principales desafíos para el futuro de este centro de información.
